细心的家长可能会发现，孩子咳嗽时，嗓子都是红肿的，担心孩子有炎症，所以想用抗生素消炎。嗓子红肿、有炎症，并不意味着就是细菌感染，炎症是一个大的概念，细菌感染只是其中的一小部分，炎症和细菌感染并不是等同的。
什么叫炎症？炎症的特点是红肿热痛，炎症的局部会发红、会肿、会疼，甚至还会有局部发热，就像身上长的疖子，不管疖子是大是小，局部都会肿起来，摸起来会有点痛、有点热，属于细菌感染；如果局部受到外伤，也会出现局部红肿热痛的炎症反应，但它并不是细菌感染。病毒刺激呼吸道导致咳嗽、嗓子红肿，大哭后或说话多了，嗓子也可能出现红肿，这些引起嗓子红肿的原因都不是细菌感染。
千万不要走入这样一个误区：一说嗓子红就有炎症，一有炎症就得用抗生素。我们治疗咳嗽的目的不是止咳是化痰，因为分泌物很黏，而且里面有很多蛋白质的成分，如果这些分泌物在呼吸道里没有被排出来，细菌进去后，就会附着在痰液上，这时痰液就成了很好的培养基，使细菌得以快速繁殖，导致二重感染，即继发感染，所以，治疗的目的主要是化痰，让分泌物变得稀一些，这样才能比较容易地被排出，不给细菌繁殖的机会。

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